Traditiegetrouw komen voorafgaand aan de Cleanup Days bestuurders, ondernemers en vrijwilligers samen voor een inhoudelijke conferentie. Dit jaar draait de bijeenkomst om blijvende impact. Hoe maak je écht verschil? En hoe betrek je jongeren daarbij?
Naast de vertrouwde conferentie bij Château St Gerlach, organiseren we er dit jaar voor de eerste keer ook een in Rotterdam. In het westen vormt zich inmiddels namelijk ook een bruisend netwerk van betrokken ondernemers.
Dit jaar stonden de conferenties in het teken van impact maken – zelf én als ondernemer. Want hoe doe je dat eigenlijk? Waar begin je? En vooral: hoe zorg je dat die impact blijvend is? Daarnaast keken we naar de rol van jongeren en bespraken we samen met de sprekers hoe we hen actief kunnen betrekken bij de groene transitie.
Als wereldwijd erkende ‘young changemaker’ deelt de 25-jarige Melati Wijsen haar ervaringen met ondernemen als jonge vrouw. Ze richtte haar eerste stichting op toen ze 12 was, speelde een sleutelrol in Bali’s verbod op single-use plastics, en stelt jongeren nu in staat om zelf impact te maken via haar platform ‘Youthtopia’.
“Us kids may only be 25% of the world’s population, but we are 100% of the future”
Haar belangrijkste les? “Verandering wordt pas blijvend wanneer we meerdere generaties met elkaar verbinden. Blijvende impact stopt namelijk niet bij één generatie.” Met haar ervaring weet Melati dat jongeren niet alleen gehoord moeten worden, maar ook écht invloed moeten krijgen: “Jongeren moeten vaker aanschuiven aan de tafel waar belangrijke beslissingen worden genomen. Geef ze een stem, creëer een veilige ruimte om te experimenteren, en laat hun ideeën meewegen in de keuzes die we maken. Daar ligt de sleutel tot blijvende verandering”, aldus Melati.
In Rotterdam neemt hoofdeconoom Hans Stegeman van Triodos Bank ons mee in zijn visie op een duurzame economie. Zijn boodschap is duidelijk: “Systeemverandering is nodig en daar moeten we liever vandaag dan morgen mee beginnen. Dat betekent investeren in groene innovaties, duurzaam ondernemen stimuleren en vooral stoppen met vervuilende activiteiten via slimme belastingen en subsidies.” Maar ook bedrijven en financiële instellingen moeten andere keuzes maken. Geldstromen spelen namelijk een sleutelrol in systeemverandering, want waar we in investeren bepaalt namelijk hoe de economie zich ontwikkelt.
"Je hebt geen meerderheid nodig om verandering te starten. Een kleine groep die het anders doet, kan het systeem al laten kantelen”
Het goede nieuws? Volgens Hans is een kritische minderheid genoeg om het systeem te laten kantelen: “Als 25% van de ondernemers het goede voorbeeld geeft, kan de norm al veranderen!” Klein beginnen, maar groots denken; dat is volgens hem de sleutel tot blijvende verandering.
En dan is er nog Wim Pyl die zijn ervaringen deelt over sup-expedities, en hoe de confrontatie met zwerfafval hem bewust heeft gemaakt van de uitdagingen rondom waterkwaliteit. Met zijn achtergrond als jeugdwerker weet hij dat besef op een krachtige manier over te brengen op jongeren: “Durf vooral te experimenteren. En maak het makkelijk voor jongeren om aan te haken bij een beweging. Koppel bijvoorbeeld activisme aan avontuur, of duik de wetenschap in met hands-on activiteiten. En vooral: omarm de uitdaging.”
“Door te doen, te ontdekken en zelf te ervaren, wordt impact maken iets waar iedereen onderdeel van wil zijn - ook de jongere generatie”
Inmiddels heeft Wim dat goed in de vingers. Zijn belangrijkste advies voor wie jongeren effectief wil betrekken? “Maak het leuk, doe het samen en zet kleine stappen met groot effect.” Zo creëer je een beweging waar iedereen onderdeel van wil zijn, aldus Wim.
Door Kyra Dols
15.000 mensen op de been. Van Eijsden tot aan Rotterdam. Samen met buren, familie, collega’s en vrienden. Met één gezamenlijke missie: een schone Maas en gezonde riviernatuur. De oevers kleurden blauw, en dat maakte impact.
Waterschap Limburg staat midden in de strijd voor een schone Maas - voor ons, de natuur én de economie. Maar dat is niet altijd makkelijk. We spreken Arnold Jansen en Maurice Franssen over een grote uitdaging voor het Waterschap: plasticvervuiling.
De Maas is onze leefomgeving. Wie langs haar oevers woont of werkt voelt die verbinding meteen. Ook de Venlose student Wessel Joosten. Hij onderzoekt de relatie tussen mens en natuur en maakt zich zorgen om de Maas: “Ze is geen vanzelfsprekendheid.”
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief en blijf up-to-date
over onze acties en ons netwerk
